Antonio Olavo Pereira nasceu em Batatais, no interior de São Paulo, em 1913. Aos 20 anos começou a escrever para a revista O Malho, do Rio de Janeiro. Depois trabalhou na Biblioteca de São Paulo e, logo em seguida, associou-se ao irmão mais velho, o grande editor José Olympio, na direção do departamento editorial da Livraria José Olympio Editora.

Seu primeiro livro, a novela Contramão, foi publicado aos 37 anos, em 1950. Marcoré foi lançado em 1957 e Fio de Prumo, em 1965. Seu último trabalho foi Uma Certa Borboleta Azul, dedicado ao público infantil. Foi casado com Gulnara Lobato de Morais Pereira, com quem teve o filho Antonio Olavo Pereira Junior. Faleceu em São Paulo em 1993.